Stichting Voedselhulp Blerick helpt mensen in de gemeente Venlo die na het traject bij de voedselbank tussen wal en schip dreigen te vallen. Bij de reguliere voedselbank kunnen mensen drie jaar lang terecht, daarna houdt de hulp op.

De stichting werd opgericht in 2012 en werd lange tijd gerund vanuit het huis van oprichters Gino en Charlotte Verheijden.

Voedselbank

Bij de reguliere voedselbank kunnen cliënten drie jaar lang terecht voor noodhulp. Na die tijd wordt verwacht dat ze de financiële problemen hebben opgelost, terwijl dat lang niet altijd het geval is. 'Ik woonde eerst ergens anders, daar zat ik bij de voedselbank. Maar na drie jaar zetten ze dat gewoon stop en dan sta je te kijken zonder toeslagen', vertelt Sijn Verbeucken die inmiddels cliënt is bij Voedselhulp Blerick. 'Toen hoorde ik dat ik in Blerick wel gewoon terecht kon.'

Producten

Om producten te verzamelen gaat medeoprichter Gino Verheijden vaak zelf op pad, hij klopt dan aan bij winkels en supermarkten. 'Je zou verwachten dat mensen door de crisis minder geven, maar we zijn dit jaar echt goed geholpen', zegt hij. 'We hebben voldoende producten.'

Crisis

Stichting Voedselhulp Blerick heeft op dit moment dus nog weinig last van de pandemie en de economische crisis. 'De grote klap krijgen we pas over twee à drie jaar, dan komen de cliënten die nu bij de voedselbank hebben aangeklopt naar ons toe.' Momenteel helpt de stichting ongeveer zeventig mensen met voedselpakketten. De stichting probeert haar cliënten niet alleen te helpen met de pakketten, maar ook met doorverwijzing naar specialisten en het opzetten van workshops.

Locatie 

De stichting heeft inmiddels een nieuwe locatie in MFC Op Expeditie in Blerick. In die ruimte worden nu de intakegesprekken gehouden en er is plek voor de opslag van producten zonder houdbaarheidsdatum. Volgens Verheijden werd dat ook tijd, die producten werden voorheen namelijk opgeslagen in een container. 'Voor non-food hebben we een prachtige nieuwe ruimte gekregen op de locatie en ook de ontvangst- en computerruimte zijn echt super de luxe.'